「ああ、またカクついた…！」
その絶望を終わらせる"本物"のネット環境が金町にあった

オンラインゲームの白熱した撃ち合いの最中、ほんの一瞬、画面が止まる。そのコンマ数秒のラグが命取りになり、画面は無情にも灰色に染まる…。ネットカフェ好きの筆者にとって、「回線の安定性」は常につきまとう悩みの種でした。

「時間帯によっては遅くなるのは仕方ない」と諦めかけていた時、ゲーマー仲間から「金町のまんがランド、回線がヤバいらしい。ただ速いだけじゃなくて、全然ブレないんだよ」と気になる噂が。その真偽を確かめるべく、私はJR金町駅に降り立ちました。

駅から徒歩2分。そこは快適なeスポーツ空間だった

お店のURLを頼りに歩き出すと、本当にすぐ。「まんがランド金町店」の看板が見えました。駅チカなのは、重いデバイスを持ち運ぶゲーマーや、終電ギリギリまで集中したい人間にとっては何より嬉しいポイントです。

店内に入ってまず驚いたのが、空気の綺麗さ。全席禁煙とのことで、タバコの匂いが苦手な私には最高の環境です。今回はお目当ての「eスポーツ専用PC席」の、さらに「鍵付き防音個室」をセレクト。これならボイスチャットでどれだけ白熱しても、周りに気兼ねする必要はありません。

混雑する時間帯にこそ、その「真価」は発揮された

席に着いたのは、多くの人がネットを使い始める、回線が混み合いやすいお昼の時間帯。まずは肩慣らしに高画質の動画サイトをいくつか開きましたが、読み込みで待たされることは一切ありません。

…ラグがない。カクつきが、ない。

ここからが本番。普段プレイしているFPSゲームを起動し、最も通信量がシビアになる対人戦に挑みました。普段なら一瞬の引っ掛かりを感じる場面でも、画面は信じられないほど滑らか。画面右上に表示されるPing値（通信の応答速度）は常に一桁台をキープ。これは自宅の光回線ですら、時間帯によっては叩き出せない驚異的な数値です。

深夜0時を回り、さらに利用者が増える時間帯になっても、その安定性はまったく揺るぎませんでした。試しにゲームをプレイしながら、裏で高画質のライブ配信を再生してみましたが、ゲームプレイに一切の影響なし。まるで自分だけのために用意された専用道路を走っているような、圧倒的な安心感です。